A Itália que nos aconchega

Ainda no outro dia estive à conversa com um dos meus vizinhos Italianos. Muito da nossa conversa foi sobre o meu (nosso) país. Falámos sobre a paisagem; sobre as pessoas; sobre os costumes e tradições. Sem darmos por isso, de um tema para o outro, fomos parar à gastronomia.

Disse-lhe depois o quanto gosto de cozinhar, especialmente pratos não portugueses – esses deixo-os para quem percebe bem deles (até porque também gosto que cozinhem para mim).

Do meu (nosso) país, passei para o dele. Elogiei-o, claro! Afinal, quem não adora a Itália? A língua; a história; as paisagens e, claro, a gastronomia. Riu-se quando lhe disse que um dia ainda ia fazer um tour gastronómico, pelas várias regiões de Itália.

“Comer?”, disse-me ele. “Para comer bem não precisa de ir muito longe. Vá ali à região de Piemonte, que se come muito bem.”

Educadamente interrompi-o, para lhe dizer que isso, por si só, não seria suficiente. A ir, não iria só para comer. Iria para provar e aprender a fazer/usar na cozinha; para conhecer a história de alguns produtos e, claro, para trazer alguns na mala, em quantidades aceitáveis.

Enquanto os meus planos não passam de conversas feitas com vizinhos reformados, contento-me com algumas experiências na cozinha.

Na 5a feira, quando o Miguel me perguntou o que ia ser o jantar, respondi-lhe que ia fazer uma lasanha de ricota e espinafres.
“E a carne?”, perguntou-me ele.

A pergunta dele soou mais a uma tentativa de me dizer que o que ele queria mesmo era uma lasanha com mais conforto. Claro que não o quis desiludir. Não quis também estragar o meu plano original.

Então, inspirada em alguns vídeos e imagens que vou vendo por aí a circular, comecei a unir os ingredientes que tinha, num prato só. A receita que vos apresento é demorada, devido à bolonhesa de cozedura lenta, mas vale tanto, mas tanto a pena.

Mini Cannellonis invertidos de ricota e espinafres

em molho à bolonhesa

Ingredientes e modo de preparação do molho à bolonhesa
(de cozedura lenta)
azeite qb
manteiga qb
1 folha de louro
1 cebola grande
2 dentes de alho
1 cenoura grande
1 talo de aipo
500gr de carne picada mista (porco e vaca)
sal qb
pimenta qb
½ copo de vinho branco
3 latas pequenas de tomate pelado picado
água (1 lata)
manjericão qb

Coloque um bom fio de azeite e um pouco de manteiga no fundo de um tacho.

Em lume médio/baixo, junte a cebola picada finamente. Envolva bem e deixe começar a alourar. De seguida, pique e junte ao tacho os dentes de alho, a cenoura e o talo de aipo. Deixe cozinhar por alguns minutos, juntando depois a carne. Tempere tudo com um pouco de sal e pimenta e uma folha de louro.

Deite o vinho branco quando notar que a carne está com uma cor uniforme, sem a deixar cozinhar demasiado. Mexa um pouco antes de adicionar o tomate picado e 1 medida de lata de água.

Tape e deixe cozinhar, em lume médio/baixo, durante cerca de 2 horas e meia.

Se estiver com pressa, siga estes passos com um lume médio/alto. Utilize menos tomate e menos água, para não custar tanto a apurar. Terá na mesma um molho à bolonhesa saboroso, embora não tão apetitoso!

No final, antes de colocar o molho no tabuleiro, salpique com algum manjericão fresco picado.

Ingredientes e modo de preparação dos mini Cannellonis de ricota e espinafres
8 a 10 de folhas de lasanha fresca (que consiga enrolar e partir em 2 ou 3 bocados)
500gr de queijo ricota
250 a 300gr de espinafres congelados
azeite qb
4 dentes de alho
sal qb
pimenta qb
noz moscada qb
queijo mozarela ralado (a gosto)

Pré-aqueça o forno nos 180°C.

Descongele totalmente os espinafres, antes de os usar. Escorra-os bem para que percam toda água. Corte-os um pouco e reserve.

Pique os dentes de alho e leve ao lume, num bom fio de azeite, durante alguns instantes. Tenha atenção pois o alho queima rapidamente. Junte os espinafres e tempere tudo com um pouco de noz moscada e pimenta. Deixe arrefecer.

Deite um pouco de sal, pimenta e noz moscada no queijo ricota e misture suavemente, antes de o juntar aos espinafres. Misture bem e reserve.

Amoleça cada uma das folhas de lasanha em água bem quente, durante alguns segundos. Escorra bem a massa antes de a rechear com espinafres e ricota. Enrole imediatamente, sem apertar muito o recheio. Com uma faca bem afiada, corte o cannelloni (de tamanho grande) em três. Repita estes passos por cada folha de lasanha utilizada, até acabar o recheio.

Num tabuleiro, disponha uma boa quantidade de bolonhesa. Coloque por cima cada um dos mini cannellonis, de forma a que o recheio de ricota e espinafres fique para cima.